Guiné Bissau, uma viagem à uma terra esquecida!

Hoje é sábado, 29 de outubro. Estamos num hotel em Praia, cidade de Cabo
Verde. Amanhã retornaremos ao Brasil, depois de 11 dias de viagem missionária à
Guiné-Bissau para ministrar um módulo do Curso de Mestrado no Instituto Bíblico
em N´Tchumbé em parceria com o Seminário Teológico Betel no Rio de Janeiro.

Com grande expectativa, chegamos à Guiné Bissau no dia 18 de outubro e
fomos recebidos pelo Pr. Arlindo Barô, ainda no aeroporto.

A Chegada foi um  pouco tumultuada, pois no aeroporto não há muita estrutura e muitos seguranças  ficam pedindo dinheiro. Mas, graças a Deus, logo após termos nosso passaporte  verificado e recebido o carimbo de entrada no país, ficamos liberados para
apanhar nossa bagagem. Neste momento tivemos uma surpresa indesejada. Nossas
malas estavam muito molhadas, pareciam ter ficado na chuva durante o dia em que
aguardamos em Cabo Verde e, uma caixa de livros que trouxemos para doar, não
chegou.

Pr. Arlindo nos levou para a base da Missão WEC, em Bissau, capital do
país.

Um local aparentemente agradável, onde os missionários usam como ponto de
apoio quando necessitam vir à capital. Seguimos para um restaurante (uma casa
adaptada) senegalês. Apesar de muito simples, um local arrumado com muito
cuidado.

Almoçamos um peixe com arroz, salada de legumes e molho de tamarindo e em seguida, após apanharmos nossa bagagem na Missão e outros materiais, seguimos para N’Tchumbé, local onde se  encontra o Instituto Bíblico.

Foram mais de duas horas de carro numa longa  estrada que corta o país e, terminamos em uma pequena via de barro com muita  lama, 7 km, para ser exato. Finalmente chegamos.

Fomos recepcionados por um jovem e bonito casal. Raquel e Simão estão
casados há um pouco mais de um ano e nos hospedaram com muito carinho. Raquel
tem muitos hábitos ocidentais, pois sua mãe recebeu muita influência de freiras
católicas portuguesas. Isso foi bom para nós, pois a casa é bem arrumada e
limpa, e Simão, sempre muito gentil, procurou nos ajudar para que tivéssemos o
melhor conforto possível. Percebemos que a direção do Instituto procurou
providenciar materiais e alimentos para nos receber bem. Isso muito nos
alegrou.

Ficamos em um pequeno quarto com três camas e uma pequena mesa.
Tentamos acomodar nossas coisas e preparar este que seria o nosso lar pelos
próximos 10 dias. Estávamos animados e felizes, com grande ansiedade para o
início das aulas no dia seguinte.

A primeira noite não foi nada fácil, mal sabíamos que dormir seria uma
das questões mais difíceis em Guiné Bissau. O calor abafado, a necessidade do
uso do mosquiteiro e a necessidade de ir dormir às 22h (19h no Brasil), fizeram
com que sofrêssemos algum tempo acordados, até que adormecemos com o cansaço.
Acordamos às 6h, suados e desejosos de um bom banho.

Iniciamos nosso primeiro dia de aulas. Raquel preparou um café com
biscoitos, pão, leite, achocolatado, etc… Sentimo-nos privilegiados e muito
bem cuidados. Pr. Tinoco iniciou o primeiro tempo, começando um trabalho
desafiador de tentar escrever uma teologia africana. Fui com ele e conhecemos
uma animada turma desejosa de estudar: Pr. Arlindo, Sueli (missionária
brasileira e esposa do Pr. Arlindo), Pr. Iabna, Pr. N’Tchambu, Domingas, Mam,
Margarida (missionária brasileira), Pr. Joaquim, Pr. Paulo,  Pr. Carlos, Pr. Março, Pr. Julio e Pr. Seco.
Um grupo animado e disposto ao trabalho.

A sala de aula é pequena, bastante simples. Algumas carteiras e janelas
de madeira que recebem o sol da manhã e o da tarde também, fazendo com em
alguns momentos trocássemos a sala por uma boa sombra embaixo de uma das várias
árvores no pátio do Instituto. Pr. Tinoco trouxe dinheiro para o óleo diesel e
pudemos usar o projetor de slides com o computador em algumas aulas, já que
normalmente, o gerador é ligado apenas das 19h às 22h.

Terminamos a primeira manhã de aulas literalmente molhados de suor, o
calor estava muito forte, o que nos fez ter um pedido constante de oração:
“Senhor, refrigera nossa alma!”.

Seguimos para o nosso primeiro almoço, uma
experiência que seria desafiadora a cada dia da semana.

Sabemos que nossos irmãos procuraram proporcionar o melhor para nós, mas nesta hora de refeição, fomos confrontados com aspectos culturais muito fortes. No espaço destinado às  refeições, um grande galpão coberto com telhas de zinco, os alunos do instituto
se espalham pelas mesas e pelo chão, com seus filhos e esposas e compartilham
de suas comidas em vasilhas onde cada um com sua mão, leva a comida à boca.

Nós e os alunos do mestrado nos sentamos à mesa e comemos com colheres em pratos
individuais e, sinceramente, demos graças a Deus por isso. Sabemos que é uma
questão cultural e não há nada demais em comer assim, mas realmente precisamos
de mais adaptação para transpor esta barreira cultural.

Falando em mão, precisamos ter muito cuidado com as mãos. A mão direita
é para comer, cumprimentar às pessoas, entregar um objeto a alguém, etc. Já a
mão esquerda é para a higiene. Normalmente não há papel higiênico nas “casas de
banho” (banheiros), apenas vasilhas com água que são usadas após as
necessidades.

A comida foi sempre muito simples, à base de arroz acompanhado de algum
caldo com um pouco de peixe ou miúdos de bode. Comemos todos os almoços com
nossos irmãos e realmente não foi tão ruim. Louvamos a Deus pela fartura de
nosso país.  Geralmente completamos nosso  almoço com um pouco de quitutes que trouxemos do Brasil.

O Instituto de N´Tchumbé

À tarde pudemos conhecer um pouco mais o Instituto. Uma área ampla, tipicamente
rural, de 94 hectares. Na área central da propriedade, temos um prédio bastante
antigo onde acontecem as aulas, quatro outros prédios que servem como
residência para os alunos e professores e mais quatro casas para professores e
equipe de direção. Ao redor da propriedade há várias plantações de amendoim,
mandioca, etc. O Instituto foi fundado por missionários da WEC e entregue à
liderança dos nacionais da Igreja Evangélica em Guiné-Bissau. É um importante centro
de formação de obreiros para o país.

Além das aulas do curso médio em Teologia, o Instituto mantém uma escola
com 308 alunos, reconhecida pelo governo, para crianças e adolescentes da
região e, também, uma clínica médica que atende cerca de cinquenta pessoas por dia.

À tarde voltamos às aulas e já percebíamos que seria um tempo muito
precioso do agir de Deus na vida de nossos alunos e em nossas vidas também.
Calor, aula, adaptações culturais, saudade, presença de Deus e alegria em
perceber como Deus estava falando aos alunos e a nós também.

Enquanto eu e Pr. Tinoco ensinávamos no mestrado, o Pr. Gerson procurava
facilitar nossa vida, orando por nós. Servindo-nos água e tentando manter a
todos alegres e unidos. Muito obrigado, Senhor, por um amigo e intercessor
neste tempo. Em especial, Pr. Gerson começou a desenvolver relacionamentos com
os demais alunos do Instituto e assim conseguimos tomar conhecimento de muitas
informações sobre o país e a região.

Na quinta, 20, à noite, tivemos uma gostosa surpresa, Simão foi à cidade
e ao voltar, trouxe alguns alimentos e com carinho, ele e Raquel ofereceram uma
gostosa sopa de macarrão com carne, um verdadeiro banquete. Como é precioso ver
este jovem casal dando do seu melhor para nos receber.

Sexta-feira, 21. Pr. Tinoco propôs aos alunos uma saída para visitarmos
uma Tabanca próxima. As Tabancas na Guiné-Bissau são áreas povoadas por
diferentes famílias de uma mesma etnia. Cada Tabanca tem um líder e é formada
por várias Moranças. As Moranças são famílias de um mesmo pai que constroem
próximas as suas casas. Seguimos então, à tarde para uma visita a uma Tabanca
da etnia Balanta e lá pudemos encontrar um grupo de homens com quem nos
sentamos para conversar.  Entramos  naturalmente em uma morança, que por acaso, é a morança do chefe da Tabanca.

Foi um tempo bom, conhecendo bem intimamente a maneira deste povo viver. As
mulheres estavam na lavoura, trabalhando, algo comum de se ver enquanto os
homens estão em grupo conversando.

Pudemos encontrar nessa Tabanca, também, um jovem que estava nos dias do
Fanado. Um ritual típico das etnias, onde os rapazes são circuncidados como
sinal de maturidade, podendo se assentar a partir deste momento, na roda dos
anciãos, dos homens maduros para tratar assuntos com eles. Este ritual é um
grande desafio para a Igreja Cristã em Guiné-Bissau, pois é feito com invocação
de demônios e, se um jovem cristão, convertido, se recusa a participar, ele
perde a herança da família, fica destituído de seu grupo. Esta é uma questão
muito séria, cultural, que a Igreja Evangélica de Bissau precisa ressignificar.

O Paludismo

Outro tema que surgiu nesta visita foi o Paludismo (malária). Por acaso
o chefe da Tabanca estava acometido de paludismo, muito enfraquecido.
Lamentavelmente, ele ainda não havia buscado socorro médico, o que estava
fazendo com que sua recuperação fosse bastante lenta. Pr. Joaquim, que nos
acompanhava na visita, aproveitou para falar ao chefe de sua responsabilidade
de procurar a clínica, dando exemplo para os mais jovens. E, para esta Tabanca
é mais fácil, pois o Instituto Bíblico de N´Tchumbé mantém uma clínica de saúde
bem próxima a eles. Na verdade, este é um grave problema cultural, pois os mais
antigos acreditam que o paludismo é resultado de alguma ação de espíritos sobre
a pessoa e por isso, devido ao fatalismo cultural não há muito que fazer, só
esperar.

O paludismo é um grave problema em Guiné-Bissau. Aqui existem pelo menos
3 tipos de malária, incluindo a mais grave, conhecida como cerebral, que
provoca febres fortíssimas e convulsões, podendo levar a pessoa ao coma e até a
morte. Encontramos a missionária Margarida Carrilho que trabalha neste país há
28 anos e só sobreviveu ao paludismo cerebral por um milagre. Indo ao Brasil
para tratamento, foi internada e chegou a ficar 10 dias em coma. Por isso,
procuramos sempre tomar muito cuidado com o uso do repelente que havia sido
receitado à nossa equipe pelos médicos da FIOCRUZ, o Exposis. Diga-se de
passagem, sempre era um momento de comentários e piada entre nós. Acabávamos de
tomar banho e precisávamos nos encher de veneno. Pr. Tinoco, inclusive, que
sofria com dores no braço devido a uma terrível queda que sofreu antes da
viagem, tornou-se o homem dos mil e um cremes. Passava o repelente, o Cataflan
Spray e outra pomada indicada pela irmã Sueli, enfermeira. Depois de alguns
dias nos sufocando com tantos remédios, descobrimos que os dois remédios eram o
mesmo. Mas, graças a Deus o Pr. Tinoco recuperou-se bem.

Após a conversa com o chefe da Tabanca, seguimos à outra morança e nos
encontramos com o Pr. Quissifi que é desta mesma etnia e cuida de uma grande e
abençoada igreja nesta Tabanca. É esta, também a igreja que muitos alunos e
professores do Instituto freqüentam.

Graças a Deus, através do trabalho  iniciado pela missão WEC no país, existe uma forte igreja nacional que é  conhecida como Igreja Evangélica de Guiné-Bissau, e em muitas Tabancas já  possui pelo menos um templo.

Por muitos anos, a WEC foi a única missão a
trabalhar na Guiné, não permitindo a entrada de outras agências missionárias.
Mas, há alguns anos esta exclusividade foi quebrada e chegaram outras
denominações como Assembléia de Deus, Batista, Metodista, Presbiteriana e
outras.

Terminada nossa visita, retornamos ao Instituto, com grande alegria em
poder estar neste país, tão simples e sofrido pela pobreza, sendo um dos 09
países mais pobres do mundo.

Sábado, 22, dia de folga. Saímos logo cedo de N´Tchumbé em direção a
Bafatá para nos encontrarmos com o Pr. Freddy, missionário da Junta de Missões
Mundiais da Convenção Batista Brasileira. Queríamos conhecer o tão falado
trabalho desenvolvido por 12 anos pelo Pr. Joed e sua família, pioneiros dos
batistas em Guiné-Bissau.

Chegamos à cidade de Bafatá, uma boa cidade, menor que a capital, mas
com muito comércio e muitas pessoas pelas ruas. Logo chegamos à base dos
batistas onde funcionam uma escola, uma clínica, uma igreja e uma rádio.
Ficamos muito felizes ao sermos recebidos pelo Pr. Freddy e pelo Pr. Denba
(primeiro fruto do ministério do Pr. Joed entre os muçulmanos), pastor da
Igreja e diretor do colégio batista.

Hoje o colégio possui mais de 700 alunos,
a clínica funciona diariamente atendendo a população de Bafatá e a rádio
transmite o Evangelho todos os dias à noite.

Pr. Freddy nos mostrou todas as dependências e ficamos impactados com o
bom local construído e dirigido hoje pelos nacionais. Fomos informados também
que os batistas mantêm um missionário autóctone na cidade de Cabul,
desenvolvendo um projeto de alcance dos fulas, muçulmanos, já reunindo um grupo
de 22 convertidos. Oremos pelo trabalho entre os fulas, uma etnia muçulmana muito
fechada para o Evangelho.

Conhecemos ainda o Pr. Narciso, brasileiro, da Assembléia de Deus que se
encontra em Bafatá plantando uma igreja, já com um templo praticamente
construído.

Depois deste tempo precioso, seguimos para Bissau, numa viagem de
aproximadamente 3 horas. Chegamos bastante cansados e fomos diretamente para o
restaurante Papalouca, em Benfica e desfrutamos de um gostoso almoço com frango
e peixe assado. Um restaurante de propriedade de um Libanês, Adu. Mais um, dos
muitos muçulmanos que estão vindo para o país e estabelecendo negócios e
empresas.

Após nos alojarmos na base da Missão WEC, saímos para algumas compras,
especialmente de lembranças para nossos filhos e esposas.

Foi um tempo muito bom em Bissau. Muito calor, muita gente e muito
movimento marcam a realidade da capital de um país com apenas 37 anos de
independência. Falta tudo, energia elétrica principalmente. Só há energia das
19h às 22h na maior parte do país. Apenas algumas poucas regiões possuem luz
permanente. Não há transporte adequado, os táxis são para vários passageiros ao
mesmo tempo. Muita poeira, as ruas não são sinalizadas nem há estabelecimentos
comerciais adequados. Um país de portas abertas para empreendimentos e
empresas.

Vivenciamos um momento de tensão quando vimos uma correria perto de nós.
Um homem, que parecia ser policial, atirava ao ar, arrastando um jovem pela
camisa, tentando evitar que as pessoas o apedrejassem. Uma desordem total.

Algo que nos alegrou, é não haver mendigos, pessoas abandonadas. Com
toda a pobreza do país e das etnias, todos se ajudam. Quando há pouco,
divide-se o pouco com todos.

No domingo, 23, vivemos uma boa experiência com o povo. Fomos pregar em
diferentes igrejas. Eu preguei na Igreja Evangélica de Antula Paal, uma grande igreja
com mais de 3000 membros, liderada pelo Pr. Caetano com o Pr. Miguel. O Pr.
Tinoco foi pregar na Igreja Evangélica Belém com aproximadamente 700 membros, liderada pelo Pr. Tiago, e o Pr. Gerson foi à Igreja Evangélica do Bairro da Ajuda, uma igreja nova que está sendo plantada sob a liderança do Pr. Joaquim e conta com 150 membros.

Foram experiências muito especiais. Para cada um de nós, foi um tempo de
desafio e crescimento espiritual.

À tarde retornamos ao Instituto em N´Tchumbé para nos prepararmos para a
nossa segunda semana.

Iniciamos a segunda semana com muita alegria e disposição para o
trabalho. A turma estava motivada e nós também. A semana seguiu de maneira
muito agradável, um bom clima e muita disposição.

Na quarta-feira, 26, fomos convidados para jantar na casa do Pr. Arlindo
e da irmã Sueli. Pr. Arlindo é guineense e está como o atual diretor do
Instituto Bíblico em N´Tchumbé. Sua esposa é brasileira, e possuem dois filhos,
Nathan e Gabriel. Foi uma noite muito agradável e pudemos compartilhar um pouco
da história desta abençoada família.

Irmã Sueli é enfermeira e, de acordo com as regras do país e devido à
grande necessidade, atua como médica na clínica do Instituto. Tem feito um
trabalho muito importante com as famílias das tabancas da região.

Quinta-feira, 27. Iniciamos o dia já com gostinho de despedida. Seria
nosso penúltimo dia de trabalho e já começávamos a pensar como Deus foi tão
maravilhoso conosco. Pr. Tinoco seguia com a turma nas conclusões teológicas
para Guiné Bissau. Um trabalho profundo de reflexões e questionamentos que
poderão fazer uma grande diferença na igreja cristã. Pr. Lívio seguia com as
aulas sobre missões, especialmente analisando aspectos de contextualização da
mensagem.  Foi um dia intenso de muito
trabalho.

Sexta, 28, último dia de aula. Foi um tempo muito bom. Pr. Tinoco
conseguiu concluir o tratado teológico com a participação dos alunos e, nas minhas
aulas, os alunos apresentaram trabalhos de análise missiológica para o país
que, certamente serão muito úteis para o desenvolvimento de missões na Igreja.

O almoço deste dia foi emocionante. Simão e Raquel, com o objetivo de se
despedirem, prepararam um verdadeiro banquete. Muita comida e extremamente
deliciosa. Quanta alegria para o nosso coração ver este casal jovem, com tão
poucos recursos, oferecendo uma mesa com frango, cabrito, feijão, legumes,
arroz e suco. Deus os abençoe e retribua poderosamente.

Á tarde foi um tempo poderoso com os alunos na turma. Após os
encerramentos das aulas, decidimos celebrar o “Lava pés” dos alunos. Eu e Pr.
Tinoco lavamos os pés de todos os alunos, acompanhados pelo Pr. Gerson. Foi um
tempo de quebrantamento na presença de Deus. Oramos e compartilhamos verdades
espirituais, Glória a Deus!

À noite, nossa última noite, fomos lanchar com a missionária Margarida.
Ela é brasileira e está em Guiné-Bissau há 5 anos.  Depois, seguimos ao culto de missões que o
Instituto promove com os alunos todas as sextas-feiras e nos despedimos de
todos.

Fomos ao aeroporto, sábado pela manhã. Chegamos cedo, trazidos pelo Pr.
Arlindo. Ao chegarmos encontramos o Pr. Miguel e pudemos compartilhar um pouco
sobre desafios do mestrado para Guiné. Embarcamos para Cabo Verde.  Nossa viagem foi um tanto tumultuada. Paramos
em Senegal por aproximadamente 40 minutos. Ao chegarmos em Cabo Verde, no
Aeroporto Internacional de Praia, ficamos chateados em ter que pagar novamente
o visto de entrada no país, pois já havíamos pago na ida para Guiné-Bissau. Só
em visto de Cabo Verde, gastamos ao todo US$ 240,00 (Duzentos e quarenta
dólares). Além disso, uma das malas do Pr. Gerson não chegou e tivemos que
registrar na companhia aérea.

Contudo, o tempo em Cabo Verde está sendo abençoador para nós! Contaremos
depois!

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